宁姓是一个历史悠久、来源多元的姓氏，其起源可追溯至多个朝代和不同背景，主要来源包括以邑为氏、以谥号为氏、改姓等。以下是宁姓的主要起源和来历解析：

一、源于姬姓：最主要的来源

1.卫国宁邑始祖：季亹（wěi）

西周初年，周武王姬发封其弟康叔于卫（今河南淇县一带），建立卫国。春秋时期，卫成公（姬郑）有一子名季亹，被封于宁邑（今河南获嘉县一带，一说河南修武县），其后裔以邑为氏，称宁氏，季亹被尊为宁姓始祖。

这一支宁氏在卫国地位显赫，著名人物有宁俞（卫大夫，谥“武”，即宁武子，以智慧著称，《论语》中曾提及）、宁喜（卫国卿大夫）等。

2.鲁国分支：源于鲁孝公后裔

春秋时期，鲁国君主鲁孝公（姬称）的后裔中，有人被封于宁邑（今山东宁阳一带），其后以邑为氏，亦称宁氏。

二、源于谥号：楚大夫宁戚之后

春秋时期，楚国有一位大夫名宁戚（一作“宁栖”），本姓“芈”，因谥号为“宁”，其后代以谥号为氏，称宁氏。宁戚是早期著名的政治家，辅佐齐桓公成就霸业，著有《宁戚相牛经》。

三、源于改姓：少数民族或其他姓氏改宁

1.鲜卑族改姓

南北朝时期，北魏孝文帝推行汉化改革，鲜卑族中的贺宁氏（一作“宁氏”）改为单姓宁氏，融入汉族。

2.满族改姓

清代满族中，宁古塔氏（满语意为“六”，因聚居地得名）、宁佳氏等氏族，后多改姓宁氏。

3.其他改姓

元代以后，部分蒙古族、回族等少数民族因汉化或避乱改姓宁。

历史上另有以“宁”为避祸改姓的情况，如春秋时期卫国大夫石碏（què）的后裔，因避乱改宁氏（一说石、宁两姓同源）。

四、其他小众来源

源于官位：古代设有“宁官”（掌管治安、狱讼的官职），后人以官名为氏，但此说记载较少，影响力较小。

源于地名简称：如宁夏、宁国（今安徽宁国市）等地，历史上有以地名为氏者，但非主流。

宁姓的迁徙与分布

1.早期分布：

宁姓早期主要活动于河南、山东、湖北等地，以卫国（河南）为中心向外扩散。战国时期，部分宁氏族人因战乱迁至陕西、河北、湖南等地。

2.秦汉至隋唐：

汉代，宁姓在陕西咸阳、山东曲阜等地形成望族，如西汉酷吏宁成出自咸阳宁氏。

魏晋南北朝时，因北方战乱，宁姓大规模南迁，分布于江苏、浙江、江西等地。

唐代，宁姓在岭南（今广东、广西）发展显著，如唐高宗时期的宁纯、宁长真父子，为岭南少数民族首领，被朝廷封为刺史，史称“宁氏豪族”。

3.宋元明清：

宁姓进一步向西南、东南迁徙，福建、广东、四川等地成为新的聚居地。清代后，部分宁氏族人迁居台湾及海外。

4.现代分布：

宁姓在全国姓氏中排名约第160位左右（据近年人口统计），主要分布于湖南、四川、河南、山东、辽宁、江西等省，其中湖南、四川两省宁姓人口较为集中。

总结

宁姓起源多元，以姬姓为主脉，融合了少数民族、官职、谥号等多种来源，体现了中华文化的包容性。其发展历程与中原王朝的兴衰、民族迁徙密切相关，至今在全国范围内形成了多个聚居区域。若需进一步探究某一支系的具体脉络，可结合族谱、地方志等文献作更深入考证。