翁姓是一个多民族、多源流的古老姓氏，主要有以下起源和来历：

源于姒姓：出自上古夏朝贵族翁难乙，属于以先祖名字为氏。启为夏朝君王时期，有个贵族叫翁难乙，相传为翁氏最古老的祖先。

源于姬姓：有两种说法，一是相传周昭王姬瑕的庶幼子生下时双手紧握，别人怎么都掰不开，惟独周昭王去掰，应手而开，只见婴儿左手手纹象个“公”字，右手手纹象个“羽”字，合起来成个“翁”字，周昭王即赐姓翁，取名弘，成为翁氏始祖；二是周昭王的庶子食采于翁山（今浙江定海，一说广东翁源），其后代子孙便以先祖封邑名称为姓氏，称翁氏，世代相袭。

源于少数民族改姓：据史籍《清朝通志·氏族略·蒙古八旗姓》记载，蒙古族翁吴特氏、翁郭里氏、翁果特氏、翁吉特氏等多个姓氏，后有满族引为姓氏者，清朝中叶以后有冠汉姓为翁氏者。据史籍《清朝通志·氏族略·满洲八旗姓》记载，满族萨克达氏、翁尼哩氏、翁钮啰氏等姓氏，后多冠汉姓为翁氏。