甄姓起源和来历主要有以下几种：

源于帝舜，以字或技艺为氏：东汉圈称《陈留风俗传》记载“舜陶甄河滨，其后为氏”，帝舜在瓠子河滨帮助东夷部落人制造陶器，其子孙后人因职业、职官以“甄”为姓氏。还有说法是周灭商后，封帝舜子商均后裔妫满于陈国，楚灭陈后，胡公妫满后裔陈通因忠于周天子而被赐甄姓，并授陶正之官于洛阳，其后人居于邯郸附近的中山国。山东鄄城县甄庄和鱼台县东甄庄保存的《甄氏族谱》记载，周成王改封皋羊于甄为陶官，即陶甄故地，其后世便以甄为姓氏。

以祖辈名为姓：传说上古部落首领皋陶氏有个儿子叫仲甄，仲甄的子孙根据祖先的字，将自己的姓氏定做甄。根据《元和姓纂》记载，甄姓的鼻祖是皋陶次子仲甄，他们的祖先就是当时为虞舜做瓦器的陶人，“甄”字的本意是古代做瓦器之人，故甄氏后人尊仲甄为甄姓的得姓始祖。

源于鲜卑族，出自南北朝时期鲜卑郁都甄氏族：北魏孝文帝改华北近百个鲜卑族姓为汉姓，其中郁都甄氏改为甄氏。“郁都甄”乃“郁筑鞬”之异译，为东部鲜卑种姓，后来这支甄姓发展成为河南的望族。

源于满族，属于汉化改姓为氏：满族富森氏，亦称敷臣氏，满语为FuseHala，汉义“孳生的”，世居开原，后多冠汉姓为甄氏、珍氏等；满族尼珠珲氏，亦称尼竺浑氏，满语为NijuhunHala，汉义“珍珠”，世居长白山区地，后多冠汉姓为甄氏、尼氏等。

此外，清朝初期，满洲人、蒙古人、朝鲜人中也相继出现了甄姓，形成了东北地区甄姓的基础。