根据史料和姓氏研究，芮姓的起源主要有两大来源，以下是详细考证：

一、起源考据

1.源于周朝姬姓（以国为氏）

芮国始封：西周初年，周武王封姬良夫于芮（今陕西大荔县朝邑镇），建立芮国，为周室诸侯国。

以国为姓：芮国后裔以国名“芮”为氏，成为芮姓主源。据《史记·周本纪》载：“芮伯，姬姓，文王卿士。”

地理佐证：唐代《括地志》记载：“芮国故城在同州朝邑县南三十里。”即今陕西大荔一带，与考古发现的芮国遗址（梁带村墓葬群）相印证。

2.少数民族改姓

鲜卑族：北魏孝文帝汉化改革时，鲜卑族嗢石兰氏改汉姓为芮（《魏书·官氏志》）。

回族：部分回族因通婚或文化融合承袭芮姓，如明代南京回族芮氏家族。

二、迁徙与分布

先秦至汉晋：芮姓主要活动于陕西、山西，后因战乱南迁至江苏、浙江。

宋明时期：江苏溧阳、浙江吴兴（今湖州）形成郡望，成为南方芮姓聚居地。

现代分布：江苏（占全国芮姓人口40%）、安徽、湖北、上海等地较为集中。